Реактивная мощность — величина, характеризующая нагрузки, создаваемые в электротехнических устройствах колебаниями энергии электромагнитного поля в цепи синусоидального переменного тока
Реактивная мощность связана с полной мощностью и активной:
Зная активную мощность и полную мощность можно определить реактивную мощность из прямоугольного треугольника:
Если рассмотреть физически, реактивная мощность — это, энергия, затрачиваемая на перемагничивание короткозамкнутой обмотки асинхронного двигателя при его работе, то есть ЛЮБОЙ асинхронный двигатель потребляет реактивную мощность из сети независимо от момента на своем валу.
Реактивная мощность может быть как положительной величиной (если нагрузка имеет активно-индуктивный характер), так и отрицательной (если нагрузка имеет активно-ёмкостный характер). Данное обстоятельство подчёркивает тот факт, что реактивная мощность не участвует в работе электрического тока. Отрицательное значение активной мощности нагрузки характеризовало бы нагрузку как генератор энергии. Активное, индуктивное, ёмкостное сопротивление не могут быть источниками постоянной энергии.
Так же есть:
Полная мощность переменного тока: 
Активная мощность переменного тока: 
Обозначения:
S - полная мощность
U - напряжение цепи
I - сила тока
Q - реактивная мощность
P - активная мощность
φ - угол сдвига фаз